Contribuição Espacial

Os chamados materiais que mudam de fase usam um elemento muito particular desenvolvido no final dos anos 1980 pela NASA para as luvas dos astronautas. Estes podiam, assim, enfrentar temperaturas que iam dos 120.ºC aos -120.ºC. Conhecida pela sigla inglesa PCM, são compostos que podem “mudar de fase”, indo do estado sólido ao líquido e vice-versa, em função da temperatura, armazenando grandes quantidades de calor acima da sua temperatura de fusão e libertando calor quando as temperaturas descem abaixo desse limiar. Este mesmo material é usado por trabalhadores de siderurgias através de uma transferência de tecnologia realizada pela Rede de Transferência de Tecnologia da ESA na Suécia. A também sueca  Björn Borg AB desenvolveu protótipos para serem usados nas condições extremas de uma fábrica de aço.

Em Portugal, os materiais PCM são usados, por exemplo, pela LMA, uma empresa têxtil que produz roupas anticorte para forças de segurança.

Se tem um cão ou um gato com apurado sentido de aventura, é natural que já tenha passado por alguns momentos de pânico por não saber onde ele está. A Findster nasceu para resolver esses problemas de ansiedade. A startup, mais uma das que foi incubada no ESA BIC Portugal, usa satélites de GNSS e antenas EGNOS para fornecer informação em tempo real e posicionamento de elevada precisão sobre o local onde está o seu animal de estimação.

Desenhados para ter um impacto mínimo no ambiente, os edifícios verdes são uma das maiores oportunidades ao nosso alcance para reduzir a pegada ecológica dos humanos. Edifícios verdes ainda não são tão comuns como deveriam, mas se usarmos dados de satélite podemos levar o termo “amigo do ambiente” para um novo nível. De facto, há empresas que já estão a fazê-lo. Em Londres, encontra o complexo More London, um edifício com uma fachada de 16.500 m² de vidro, cuja sustentabilidade ambiental foi considerada ‘excelente’. Utilizando tecnologia espacial, o vidro tem uma nova camada que diminui o calor transferido para apenas um terço do que acontecia com o vidro na década de 1980, e ainda preservando a transmitância de luz em 80%, reduzindo a necessidade de luz elétrica. O processo de revestimento, que cria vidro com alto desempenho, tem por base um sensor inicialmente desenvolvido pela ESA para detetar oxigénio atómico altamente erosivo em órbitas baixas.

O comportamento de átomos e moléculas altera-se no Espaço, tal como acontece com o comportamento humano. As condições especiais do Espaço fornecem uma plataforma única para a realização de atividades experimentais e de investigação. O funcionamento da visão é uma das áreas já estudadas a bordo da ISS, incluindo a investigação desenvolvida por uma equipa internacional liderada pelo Andrew Clarke da Charité Medical School, em Berlim. A equipa desenvolveu um sistema para monitorizar o comportamento dos olhos que permite examinar de que forma o comportamento do reflexo ocular se altera em ambiente de microgravidade. A partir daqui a empresa criou uma ferramenta fundamental para realizar cirurgias corretivas a laser, já que a tecnologia, que monitoriza o movimento ocular 1.000 vezes por segundo, provou ser a ideal para dirigir com máxima precisão um bisturi a laser. Vendido pela empresa alemã Chronos Vision, este novo método é igualmente usado em estudos de mercado, acompanhando o movimento ocular dos indivíduos que participam no estudo é possível avaliar para e porque é atraído o seu olhar.