Portugal e Estónia partilham o voo Astronauta por um Dia de 2026
Pela primeira vez, a Agência Espacial Portuguesa realiza a fase final da iniciativa Astronauta por um Dia em parceria com outra agência espacial. No dia 20 de setembro, 35 jovens - 25 de Portugal e 10 da Estónia - irão partilhar o voo parabólico a partir de Santa Maria, nos Açores.
Em 2026, a fase final do Astronauta por um Dia levará dois países aos céus. No dia 20 de setembro, estudantes portugueses e estónios partilharão um voo parabólico com partida da ilha de Santa Maria, nos Açores. Esta é a primeira edição da iniciativa na qual a Agência Espacial Portuguesa está a realizar a fase final em parceria com outra agência espacial.
O parceiro é a Space Estonia, o agência espacial da Estónia, que aderiu à iniciativa portuguesa pela terceira vez. No ano passado, em 2025, o voo foi partilhado com o Luxemburgo e a Áustria. Na Estónia, o projeto é gerido pela KVARK, uma empresa de comunicação científica. Criado em Portugal e agora adotado por vários países europeus, o Astronauta por um Dia passa de um programa nacional replicado no estrangeiro para uma iniciativa colaborativa em que dois grupos de jovens se preparam e voam lado a lado.
“Com este voo, a Agência Espacial Portuguesa partilha uma iniciativa que criou com um parceiro que possui a mesma ambição. Esta decisão de duas agências voarem juntas reflete a cooperação que tem vindo a construir o setor espacial na Europa”, afirma Hugo André Costa, diretor executivo da Agência Espacial Portuguesa.
As duas delegações alcançaram o voo por vias distintas, tendo cada agência conduzido o seu próprio processo de seleção. Os 25 finalistas portugueses foram selecionados através de testes de memória, velocidade e raciocínio espacial, provas físicas e uma entrevista final. A seleção dos estudantes estónios foi efetuada pela Space Estonia, através do seu próprio processo. Na Estónia, a seleção começou com um jogo online que testava as capacidades cognitivas, seguido de um acampamento espacial de três dias com atividades de engenharia, desafios de trabalho em equipa e aprendizagem sobre o setor espacial, tendo os dez candidatos finais sido selecionados através de entrevistas.
“Reunir estudantes portugueses e estónios proporciona-lhes uma visão do que o setor espacial europeu faz todos os dias: cooperar. Alcançar os jovens nesta fase inicial é a forma de mantermos o setor em crescimento e, este ano, vão partilhar a mesma aeronave. É essa a Europa que queremos que conheçam”, afirma Marta Gonçalves, responsável pela área de Ciência e Educação da Agência Espacial Portuguesa.
“É uma excelente oportunidade para os jovens conhecerem o setor espacial europeu, explorarem futuras trajetórias profissionais e fazerem parte da próxima geração de profissionais que irão moldar o futuro da indústria espacial”, acrescenta Elise Guerra Monasterio, gestora de projetos da Agência Espacial da Estónia.
“Além disso, o projeto constitui uma plataforma fantástica para os jovens viajarem e estabelecerem contacto com os seus pares em todo o mundo”, afirma Riin Teugijas, gestora do projeto Astronauta por um Dia na Estónia.
O voo está marcado para 20 de setembro, com partida de Santa Maria. Nos próximos dias, ambas as delegações participarão em atividades e sessões de formação para se prepararem para a experiência, incluindo a descoberta da ilha e das infraestruturas espaciais disponíveis. Os nomes dos 25 finalistas portugueses já são conhecidos e podem ser consultados no site da iniciativa Astronauta por um Dia.
A edição de 2026 do Astronauta por um Dia conta com o apoio do Município de Vila do Porto, da Ciência Viva, da Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade do Porto (FPCEUP), da Faculdade de Motricidade Humana da Universidade de Lisboa (FMH) e da SATA Azores Airlines.
