ESA inaugura Centro de Segurança Espacial
O novo Centro de Segurança Espacial Europeia é um reflexo da ambição da Europa de proteger as suas missões espaciais, mas também as infraestruturas terrestes de eventos climáticos espaciais, asteróides ou satélites extintos.
A segurança espacial europeia tem nova morada: localiza-se no Centro de Operações Europeu (ESOC, sigla em inglês para European Space Operations Centre), em Darmstadt, na Alemanha. O novo Centro de Segurança Espacial da Agência Espacial Europeia (ESA) pretende ser a casa para as missões, projetos e atividades europeias de proteção planetária de eventos climáticos espaciais, asteróides ou satélites que chegaram ao fim de vida.
As novas instalações da ESA demonstram “a ambição da Europa de ter as suas missões críticas em órbita e as infraestruturas civis em Terra bem protegidas contra os perigos do Espaço”, apontou o Diretor Geral da ESA, Josef Aschbacher, citado em comunicado da agência europeia. A partir de Darmstadt, a ESA quer proteger as atuais e futuras missões espaciais ao mesmo tempo que garante que a Terra está a salvo de possíveis tempestades solares ou outros eventos climáticos espaciais.
Tal como recorda Rolf Densing, Diretor de Operações da ESA, um evento climático espacial de grandes proporções “pode causar danos superiores a 15 mil milhões de euros na Europa”. “Não podemos impedir o clima espacial, mas infraestruturas terrestres e satélites caros — e os serviços importantes que fornecem — podem ser protegidos através de previsões, avisos oportunos e informações em tempo real”, diz.
O novo Centro de Segurança Espacial deverá fornecer “informações meteorológicas espaciais e alertas para missões espaciais” da ESA, alinhando-se com a Rede de Serviços Meteorológicos Espaciais da agência. De acordo com o comunicado, “as equipas do centro irão monitorizar os dados recebidos pelos sensores meteorológicos espaciais da ESA”, o que já inclui as “cargas úteis a bordo do Proba-2 e alojadas em missões realizadas por outras agências”. A estas juntar-se-ão, no futuro, os dados das missões Vigil e Aurora.
Esta é a primeira vez que a ESA tem um Centro de Segurança Espacial. Ali, serão desenvolvidas “capacidades, ferramentas e modelos de clima espacial” de ponta, que serão “testados e avaliados em estreita cooperação” com os centros de investigação e a indústria europeus.
