Logo no primeiro dia, sete prestadores de serviços, entre os quais a ATMOS Space Cargo, a Space Forest, a Space Forge e a Orbital Paradigm, quatro empresas que já preveem vir a atuar em Santa Maria, vão apresentar as suas capacidades a investigadores e a agências espaciais. Juntam-se a eles a VAST, a Axiom Space e a Voyager Space.
Conferência internacional leva especialistas do espaço a Santa Maria
A Agência Espacial Portuguesa acolhe, entre 22 e 25 de julho, em Vila do Porto, o Atlantic Space Hub: Designing the Future of Space, organizado pela Universidade de Pittsburgh, dos EUA, com patrocínio da farmacêutica japonesa Otsuka. O encontro contará com a presença de astronautas representantes da NASA, da ESA e da Turquia.
Santa Maria prepara-se para receber, este mês, mais de 50 especialistas internacionais nas áreas da biomedicina espacial, da engenharia e da tecnologia. A conferência Atlantic Space Hub: Designing the Future of Space leva ao Atlântida Cine, em Vila do Porto, quatro dias de reflexão e debates sobre o papel da ilha de Santa Maria e do arquipélago dos Açores como importante centro espacial atlântico para a exploração e investigação espaciais. O encontro fecha com uma manhã aberta ao público, que ficará frente a frente com três astronautas: a norte-americana Kate Rubins, o alemão Matthias Maurer e o turco Tuva Cihangir Atasever.
“Um dos objetivos da conferência, que a Agência Espacial Portuguesa se orgulha em receber, é precisamente o de ligar investigadores a quem tem capacidade para prestar serviços a partir de Santa Maria, porque o hub espacial está cada vez mais próximo de se tornar uma realidade e queremos atrair as diferentes entidades do setor, a nível mundial, para a ilha”, afirma Inês d’Ávila, gestora de programas de Segurança e Transporte Espacial da Agência.
Organizado pela Universidade de Pittsburgh e com a farmacêutica japonesa Otsuka como patrocinadora, o programa foi concebido pelo Comité Científico, composto por Afshin Beheshti, Diretor do Centro de Biomedicina Espacial da Universidade de Pittsburgh, e Rodrigo Coutinho de Almeida, biólogo na Agência Espacial Europeia.
Ao longo de quatro dias, o programa avança da visão portuguesa para o ecossistema espacial de Santa Maria até à biomedicina espacial, à procura de bioassinaturas fora da Terra, e à integração de payloads comerciais, encerrando com um dia aberto ao público dedicado a astronautas como Kate Rubins (NASA), Matthias Maurer (ESA) e o turco Tuva Cihangir Atasever, sempre com o mesmo objetivo de fundo: colocar as ciências da vida e os sistemas de hardware ao serviço da promoção da saúde humana, da resiliência e do sucesso das missões espaciais. Ao reunir investigadores, prestadores de serviços, agências espaciais e parceiros da indústria, o evento irá preparar o terreno para projetos colaborativos que ampliem o papel da Europa nos esforços espaciais globais.
No segundo dia, Cristóvão Sousa, Diretor de I&D do GIMM CARE, faz a intervenção que antecede o tema da biomedicina espacial, representando o Instituto Gulbenkian para a Medicina Molecular (GIMM), que, desde 2025, aloja o biobanco da ESA, o único local da Europa onde são armazenadas amostras biológicas recolhidas pela agência, tanto em missões espaciais como em missões análogas realizadas em terra. Segue-se um painel sobre o impacto do voo espacial na biologia e na genética humana, com especialistas de Portugal, dos Estados Unidos e de Malta, entre eles o investigador português Edson Oliveira, do Centro de Estudos de Medicina Aeroespacial (CEMA/FMUL).
Ricardo Conde, presidente da Agência Espacial Portuguesa, sublinha o significado de acolher este encontro: “Ter a NASA, a ESA e astronautas como o turco Tuva Cihangir Atasever reunidos em Santa Maria confirma o lugar dos Açores no mapa espacial internacional. Abrir este encontro à comunidade no último dia também é uma forma de inspirar os mais novos a olhar para o espaço como um caminho possível.”
Conheça o programa completo da conferência aqui.
